Vědci zkoumající úmrtí způsobené virem COVID-19 zjišťují, že obzvláště zranitelní jsou pacienti se srdečními chorobami.
V Itálii, kde počet úmrtí už překonal Čínu, informovali veřejní činitelé, že mezi 355 mrtvými ze 17. března mělo plných 76 % vysoký krevní tlak a 33 % z nich trpělo nějakou srdeční chorobou. Mezi více než 44 000 potvrzenými případy COVID-19 v Číně (údaj z 25. února 2020) byla smrtnost u lidí s kardiovaskulárním onemocněním nejvyšší, neuvěřitelných 10,5 %, což je v porovnání s celkovou smrtností (2,3%) více než čtyřikrát vyšší.
Vědci obecně vědí, že průběh infekce může být značně horší u lidí, kteří mají i jiné zdravotní problémy. Ale také se někteří z nich domnívají, že SARS-CoV-19, virus, který způsobuje COVID-19, může pro srdce představovat mimořádné nebezpečí kvůli tomu, jak se virus dostává do buněk.
Aby mohl napadnout buňku, SARS-CoV-2 se zachytí na proteinu zvaném Angiotensin converting enzyme 2 nebo ACE2. Tento protein se nachází na buňkách v plicích, což je důvod proč jejich napadením virus způsobuje respirační příznaky. Ale ACE2 je také na buňkách srdečního svalu a buňkách, které lemují krevní cévy.
5. března vědci napsali pro Nature Reviews Cardiology, že vzhledem k roli ACE2 může COVID-19 přímo poškozovat srdce. Podle studií z Wuchanu, kde infekce vypukla, u některých pacientů se projevilo poškození srdeční svaloviny, smrt srdečních buněk z jiných důvodů, než je infarkt.
Protein ACE2
ACE2 není ale pouze vstupní brána pro SARS-CoV-2 do pacienta. Protein je také součástí širokospektrálního systému hormonů, nazývaného Renin-angiotenzin-aldosteronový systém, který reguluje krevní tlak, kardiovaskulární a ledvinové funkce.
Co chřipka dokáže
Kromě (doposud vědecky neprokázané) možnosti, že SARS-CoV-2 se zaměřuje na samotné srdce, mají vědci důkazy, že reakce těla na jakoukoliv infekci může ohrozit srdce, zejména u pacientů, kteří mají již zdravotní komplikace. Například studie publikovaná v roce 2018 v New England Journal of Medicine prokázala, že chřipka může zvýšit riziko infarktu.
Infekce mohou nepřiměřeně zatěžovat srdce, které již bojuje s kardiovaskulárními chorobami. U respirační infekce je obecně riziko, že zvýší pracovní zátěž srdce. To znamená, že srdce infikovaného pacienta bude potřebovat více kyslíku. Vzhledem k tomu, že chřipka i COVID-19 mohou narušovat schopnost plic dodávat kyslík, může to způsobit další zátěž srdce a nebezpečné komplikace.
Vliv infekce na kardiovaskulární systém
Infekce také způsobuje tlak na další části kardiovaskulárního systému, zejména tam, kde jsou tepny zúženy tzv. aterosklerotickými plaky (nahromadění tukové hmoty a bílých krvinek ve stěně tepny, příznak kornatění tepen). Když imunitní systém těla bojuje s virem, zánět může způsobit prasknutí plaku. Tato trhlina neboli ruptura vyvolává srážení krve, které může zablokovat tepnu a vést k infarktu.
Nezodpovězenou otázkou zůstává, proč je srdce slabé během infekce Covid-19. Než se dozvíme odpověď, prosím všechny rizikové pacienty, aby brali vážně aktuální doporučení a zůstávali doma.
